Jo Ann Ross - Placeres secretos

Crítica realizada por Elsa

Cassie McBride, una moderna Cenicienta nacida en los barrios pobres de Gallagher City, lucha contra la adversidad hasta convertirse en Jade, una modelo famosa. Su ambición secreta consiste en montar su propia casa de subastas de obras de arte. Quintan Gallagher, magnate del petróleo y amo de la ciudad donde nació Cassie, urde sórdidas intrigas para hacerla fracasar en la vida profesional y sentimental. Roarke Gallagher, hijo mayor de Quinlan, reniega de los negocios familiares para consagrarse a su carrera de arquitecto. Su padre no le perdona esta deserción, ni que ame a Cassie.

Cassie es hija de una alcohólica y de padre desconocido, vive en una caravana en condiciones míseras, pero siente que no debe ser como su madre, es una persona trabajadora, honesta y consciente de su atractivo, siempre ha evitado todo contacto con los chicos, ya que sabe que debido a sus orígenes sólo la quieren para un revolcón. Su madre trabaja como criada en la mansión de Quinlan Gallagher el cacique del pueblo, pero un día en que es víctima de una gran resaca sustituye a su madre, ya que necesitan el dinero y la hermana de Gallagher, la señorita Lilian, un solterona que le lleva la casa, viendo su capacidad de trabajo la contrata.

La señorita Lilian es una aficionada a las obras de arte y asiste con asiduidad a las grandes subastas y viendo que Cassie ha desarrollado una gran afición por las mismas se hace acompañar por ella y le facilita estudios de arte. Cassie siente que esa es su vocación y que con el tiempo le gustaría poder tener su propia casa de subastas, algo imposible debido a sus humildes orígenes, pero mientras tanto se conforma con poder cuidar y limpiar el polvo a todas las maravillas que posee la señorita Lilian y con leer todos los libros de arte que caen en sus manos.

Quinlan Gallagher tiene tres hijos: Roarke, el mayor, que no corresponde a las ambiciones de su padre que quiere meterlo en política para que llegue a La Casa Blanca, pero el quiere ser arquitecto por lo que está en continúa discusiones con su padre, Shelby que sólo piensa en comprarse ropa y Trace el pequeño que es un borracho y un mujeriego. Una de las veces que Cassie está sirviendo a los invitados a una gran barbacoa Trace la arrincona para propasarse con ella, pero Roarke la salva de su hermano, y a partir de ahí crece entre ellos cierta amistad, Cassie sólo vive para estos encuentros que poco a poco desembocan en una relación, pero Roarke debido a las discusiones con su padre se marcha a Paris donde trabaja en un importante estudio de arquitectos, le promete escribirle y estar en contacto, pero el destino se confabula para apartarlos. Cierta tarde en que se encuentra sola en la casa llega Trace borracho y la viola, cuando termina le dice que si lo denuncia dirá que fue consentido ya que todos los hombres del pueblo han pasado por su cama, cosa que no es cierta, por si acaso Cassie intenta denunciarlo hace desaparecer unas estatuillas y la acusan de robo y es así que Cassie acaba en la cárcel, donde se da cuenta de que está embarazada desde la primera vez que hizo el amor con Roarke, desesperada la escribe pero no tiene respuesta. Quinlan a través del sheriff del pueblo, que está a sus órdenes, se entera y le ofrece la libertad y dinero para que se vaya. Es así que Cassie totalmente destrozada marcha a Nueva York para encontrar una nueva vida.

Algo imposible porque las elitistas casas de subasta no quieren a una persona que aunque esté preparada, vaya pobremente vestida y no tenga experiencia. Es así como en plena desesperación conoce a Nina, una modelo retirada que posee una agencia de modelos y viendo el potencial de Cassie le ofrece trabajo y poco después la convierte en una modelo famosa. La vida de Cassie da un giro de 180 grados pero pese a todo el pasado la persigue, no voy a seguir porque la novela me parece tan interesante que ampliar la sinopsis sería estropearos su lectura.

Decir que me ha gustado se queda corto, me ha encantado el personaje de Cassie, es una persona luchadora, con principios, pese a que su madre nunca la quiso ni se preocupó por ella, ella no descuida sus obligaciones, me ha recordado a cierta manera a Liberty Jones.

Roarke es un hombre honesto que está enamorado de ella, pero esa lucha con su padre y una serie de circunstancias, que no voy a desvelar, hacen que no se encuentre, pero cuando el encuentro se produce hace todo lo posible por estar con ella, pero otra vez hay una serie de problemas que lo impiden.

Los secundarios son estupendos, muy bien perfilados Nina la amiga incondicional, Sam un millonario que la contrata para unos anuncios con el que llega a casarse, porque sí, Cassie llega a casarse.

Es por todo esto que considero que es una novela de las de antes, intensa, con personajes que luchan por labrarse un porvenir, con gente generosa, con malos manipuladores y corruptos y con ese puntito que tenían las autoras antes de ajustarse a "lo políticamente correcto", con esto no quiero decir que justifique la violencia, al contrario, si se da esta circunstancia en alguna novela es para condenarlo.

Hace tiempo, gracias a una crítica de Mencía descubrí a esta autora y desde entonces he ido buscando sus libros en librerías de ocasión, porque no se encuentran por otro sitio y lo cierto es que en pocas ocasiones me ha decepcionado. Sus novelas, al igual que ésta, están llenas de fuerza, de pasión, sus personajes no son perfectos, son humanos tienen su fallos como todos, sus escenas hots son buenas, las describe pero sin recrearse en ellas al estilo de manuales de sexo como últimamente está ocurriendo con algunas autoras.

Finalizando esta es una novela que os recomiendo a aquellas lectoras que disfrutan con una buena historia romántica, llena de peripecias, ternura y malentendidos.

Mi valoración: muy buena.