• Fecha: Martes, 07 Enero 2014

old-196696 640¿Quién no ha oído hablar del Mayflower? En ese barco un grupo de puritanos ingleses comenzó en el año 1620 la colonización de América del Norte. El Mayflower atracó en Massachusetts, aunque su destino inicial era Virginia, y los colonos que iban en él (102 en total) fundaron la colonia de Plymouth.

En los años sucesivos los ingleses fueron colonizando toda la costa este del norte de América, llegando a formar un total de trece colonias que, de norte a sur, serían: Nuevo Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.

Tras la guerra de independencia americana (1775-1783), Inglaterra se ve obligada a firmar la independencia de estos trece estados, y es a partir de este momento cuando los americanos vuelven la vista hacia el territorio que se extiende por el oeste hasta llegar al Océano Pacífico.

Los primeros en explorar este vasto y desconocido territorio son Meriwether Lewis y William Clark, entre los años 1804 y 1806, bajo el auspicio de Thomas Jefferson. Pero no fueron estos pioneros los que despertaron la sed por colonizar las nuevas tierras, sino los tramperos, misioneros y cazadores que, de manera solitaria, se adentraban en estos todavía desiertos territorios para comercializar con las distintas tribus indias que lo habitaban. También el gobierno americano con sus generosas dádivas a los colonos, ayudó a que muchos americanos y europeos emprendieran un camino largo y muy duro, no tanto por el peligro que pudiesen suponer las tribus indias, como nos han hecho creer muchas películas sobre el lejano oeste, sino por la dureza del camino que había que seguir y los peligros naturales que se encontraron.

Estos tramperos y cazadores se emplearon como guías en muchas expediciones, y así surge la conocida como "Senda de Oregón", que partía desde San Louis y llegaba hasta Oregón. Esta ruta era seguida por viajeros solitarios o pequeñas expediciones y aunque en determinados puntos del camino podían encontrarse algunos puestos comerciales en los que estos viajeros podían abastecerse de lo más básico, seguía considerado como un territorio prácticamente inexplorado. No será hasta 1843 cuando una enorme caravana de colonos, de aproximadamente mil personas y conocida como "La gran emigración", decida instalarse en las desconocidas y fértiles tierras del oeste.

Este hecho, unido a la facilidad dada por el gobierno a través de la Homestead Act o "Ley de excepción de embargo", en 1862, por la cual se concedía a los colonos 65 hectáreas de tierra si la trabajaban durante cinco años, hizo que la migración hacia el oeste comenzase de forma masiva.

Otros factores que influyeron decisivamente en esta expansión hacia el oeste fueron la llamada "Fiebre del oro" que influyó decisivamente en la conquista del oeste, pues fueron millares los que se desplazaron hasta California en busca de este metal en el año 1849 (por eso los mineros eran llamados los del 49), y aunque muy pocos llegaron a encontrar cantidad suficiente del preciado metal como para hacerse ricos, la gran migración que protagonizaron provocó el crecimiento y surgimiento de multitud de poblaciones. Y, por supuesto, la creación de una línea de ferrocarril transcontinental, en el año 1869, que cubría la conocida como "Senda de Oregón".

Curiosidades:

• Las provisiones que se recomendaban en estas migraciones hacia el oeste por adulto eran: 70 kg de harina, 9 kg de harina de maíz, 25 kg de tocino, 20 kg de azúcar, 5 kg de café, 7 kg de fruta seca, 2 kg de sal, 250 grs. de bicarbonato de sodio, 1 kg de té, 2 kg de arroz y 7 kg de frijoles.

• Las mayores dificultades que surgieron con las tribus indígenas de la zona fueron a raíz de la imposibilidad de éstos para asumir que la tierra tuviese dueño; además la avalancha de colonos ponía en peligro los recursos naturales que ellos necesitaban para vivir. A menudo los colonos y el gobierno americano hicieron promesas a los indios que no cumplieron. Lo reflejó a la perfección el jefe sioux, "Nube roja": "Nos hicieron muchas promesas, pero sólo cumplieron una; prometieron quitarnos la tierra y lo hicieron".

• En un principio los ingleses eran claros vencedores durante la guerra de la Independencia Americana, pero la intervención de españoles y franceses apoyando a los americanos cambió el rumbo de la batalla.

• El Océano Pacífico fue llamado en un principio "Mar del Sur" por Vasco Nuñez de Balboa, el primer europeo que lo avistó.

• A principios del siglo XX, algunos emigrantes vascos llegaron a Estados Unidos y se establecieron en el oeste como pastores.

• Debido al rápido surgimiento de algunas ciudades, eran los propios vecinos los que se erigían en agentes de la ley y jueces.

• Algunas películas que nos muestran cómo fue la colonización del oeste son:

"Camino de Oregón" (McLagen, 1967).
"Río Rojo" (Howard Hawks, 1948)
"La conquista del oeste" (Henry Hathaway, George Marshall, John Ford. 1962)
"El hombre que mató a Liberty Balance" (John Ford, 1962)
"Un horizonte muy lejano" (Ron Howard, 1992).

 

*Artículo realizado por Lola Rey

Podéis visitar el blog de Lola Rey pinchando aquí.

 

 

 

Comentarios (20)

  • Silvia77

    03 Marzo 2015 a las 18:35 |
    La época resulta muy atractiva desde la perspectiva de la novela romántica, aunque en realidad debió ser una colonización dura y difícil para los que la iniciaron, empezando por el conflicto con los indios. Había que ser valiente para coger a toda la familia y embarcarte en un viaje de incertidumbre hacia lo desconocido, aunque fuera en grupo. Y qué curioso el dato lo de los emigrantes vascos, y es que lo de darte tierras debió ser una tentación para los pastores. Gracias por el artículo a Lola Rey.

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  • Rebe Fer

    24 Junio 2014 a las 18:25 |
    muy interesante, me gusta bastante esta época en la literatura y en películas. Aunque lo que no me gusta tanto es el sufrimiento que sufrió los indígenas que simplemente luchaban por conservar sus tierras.

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  • Claudia

    08 Mayo 2014 a las 15:13 |
    Gracias por el artículo, me ha sido de gran ayuda para un trabajo de Historia. Interesante y entretenido. Ya he aumentado la lista de películas para ver. jajaja! Gracias. ;)

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  • MARIAN

    25 Febrero 2014 a las 06:45 |
    Gracias por el artículo, muy buen repaso de la historia de América y su colonización, y las películas que se mencionan que reflejan esta época.

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  • Luciago

    20 Febrero 2014 a las 15:31 |
    Gracias por el artículo Lola Rey, es muy interesante. He leído mucho acerca de este tema y sigue pareciendome profundamente placentero, leer acerca de la colonización del Oeste americano, por ello te doy las gracias, otra vez, porque he sabido algunas cosas más, de las que no tenía ni idea.

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  • cristina c.

    14 Febrero 2014 a las 22:19 |
    Gracias por el articulo, es muy muy interesante. Desde pequeña me fascinaron las peliculas de vaqueras. Mi favorita sigue siendo Caravana de Mujeres, y varios de mis libros favoritos son de este genero. La verdad es que aquella gente le hecho un par de narices, aunque tambien opino que los salvajes entonces eran ellos y no los indios... Gracias por el articulo Lola

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  • alejandra

    05 Febrero 2014 a las 01:14 |
    Me encantan las novelas de esta época y sobre todo me gusta saber cosas de su tiempo, por eso este articulo me parece que está muy bien escrito. Las pelis muy buenas, las he visto todas!!

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  • Rociodc

    03 Febrero 2014 a las 13:03 |
    Muchas gracias ppr tu artículo Lola! Conozco poco acerca de este tema y me gusta. También he leído pocas novelas románticas ambientadas en esta época pero suelen gustarme y mucho. Así que es perfecto saber algo mas de la época. ;-)

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  • Dougless

    16 Enero 2014 a las 14:42 |
    Gracias por el artículo, es muy interesante.Me encantan los libros del oeste americano y en mi casa les vuelven locos las pelis aun así había cosas que no sabía.

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  • Loreena

    11 Enero 2014 a las 20:36 |
    Muy interesante el artículo. Es una época un poco desconocida para mi, solamente la conozco a grandes rasgos a través de algunas películas que he visto y sí que me gustaría encontrar algunas novelas que trataran de esta parte de la historia.

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  • Nieves

    10 Enero 2014 a las 09:48 |
    Desde luego, nadie puede negar que estas entradas son mejores que la Bibioteca Nacional !!!
    Besos a todas

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  • crishi

    09 Enero 2014 a las 08:39 |
    Muy interesante. En rasgos generales, esta parte de la Historia la conozco aunque hay referencias más rigurosas que desconocía. Me gustan mucho las novelas románticas situadas en el oeste americano.
    Gracias por el artículo, Lola.

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  • Katon

    08 Enero 2014 a las 20:25 |
    Sí que conocía esa parte de la historia pero siempre viene bien refrescar los datos y algunos de los nombres que se olvidan. Esas 13 colonias fueron el origen de lo que hoy es USA.
    El estudio de esa época me pareció apasionante.
    Gracias por el artículo, muy interesante!!!

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  • Elena

    08 Enero 2014 a las 10:21 |
    Muchas gracias, un gran trabajo de documentación. Super interesante.
    Muchas de las novelas de la autora Jennifer Blake, están ambientadas en estos lugares.
    También las series del Oeste de Johanna Lindesey.

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  • Marhya

    08 Enero 2014 a las 09:17 |
    Un artículo precioso, Lola, me ha encantado leerlo. Me apasionan las novelas del oeste.

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  • ELSA

    08 Enero 2014 a las 07:49 |
    Muchas gracias por el artículo, ya sabía algo pero desde luego esto me lo ha ampliado. ¡Y gracias también por las películas que recomienda! hay alguna que no he visto.

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  • Anasy

    08 Enero 2014 a las 07:01 |
    'Qué interesante! muchas gracias por el artículo, siempre se aprende algo nuevo y curioso de estas cosas.

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  • Rosita

    08 Enero 2014 a las 05:05 |
    Pues es una información que ya conocía, claro por ser Profesora de Historia, pero no viene mal, volver a leer sobre el tema.
    Y por cierto todas los países conquistadores, terminaron con la cultura de los aborígenes, no solo los ingleses.

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  • kalina

    07 Enero 2014 a las 22:56 |
    La mayoría de la información no la sabia, muy curiosa la recomendación de las provisiones para un viaje tan largo y lleno de sorpresas y peligros. Es increible que tan solo hayan pasado dos siglos de la colonización del Oeste y lamentable que para ello destruyeran a la nación india, primeros moradores de las tierras conquistadas. Lo de los emigrantes vascos si que lo sabía, no recuerdo en que película lo ví y me llamó la atención.
    Me ha encantado el artículo. Muchas gracias Lola!!!

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  • Sandrayruth

    07 Enero 2014 a las 21:51 |
    Pues la verdad es que no tenía ni idea de tantas cosas. Lo de las provisiones es muy aclaratorio, normal que pasaran hambre cuando eran travesías muy largas. Una pena lo de los indios, y la frase que has puesto, creo que lo resume perfectamente.
    Me ha gustado lo de las películas, que me he apuntado para ver, pues no las conozco.
    Muchas gracias por el artículo Lola!!

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