Al igual que muchos escritores, Sylvia es una gran lectora. Su preferencia está en los thrillers y las novelas históricas, aunque puede leer de cualquier género. Pero su trabajo como subdirectora de un colegio y su familia no le dejaban mucho tiempo para escribir... así es que arrastró durante 20 años una novela sobre una mujer en peligro. Cuando se jubiló y retomó su historia encontró a su heroína muy cobarde y a su héroe muy pomposo y decidió abandonarla.
Nunca intentó publicar nada hasta que envió su primera novela histórica a Mills & Boon, Perdita la primera de una serie llamada Masquerade. Su publicación en 1991 la sorprendió y aún hoy Sylvia sigue sorprendida por la idea de ser escritora.
Sus heroínas son animadas por lo que prefiere el periodo histórico de inicios del siglo XIX y su héroe favorito es orgulloso, arrogante pero listo para ser seduccido por la heroina. Su interés por los idiomas se transmite en el lenguaje de sus libros, o en la descripción de los edificios o la moda de la Georgia de los siglos XVIII y XIX.
Se casó con «el chico de al lado», Simon, y tienen una hija casada, Catherine, que vive en Londres.. Ambos se jubilaron anticipadamente, viven en el oeste del pais con su perro y su gato. Comparten su amor por la arquitectura y son grandes viajeros. Simon, es concejar activo en Crewkerne. Tienen una pequeña casa en Normandía a la que acuden siempre que pueden.