Joan Johnston nació en Little Rock, Arkansas. Hija de un sargento de las fuerzas aéreas y de una profesora de música, Joan es la tercera de 7 hermanos (6 chicas y un chico). Ejerció la abogacía durante 5 años (1980-1985) y ha sido profesora de universidad durante otros 9 (1973-77, 1985-1991). Desde que se lanzó a su carrera como escritora en 1985 con la novela A LOVING DEFIANCE hasta la actualidad, con 44 novelas en el mercado, se ha convertido en una de las autoras de romántica más importantes de América con más de 10 millones de libros publicados en todo el mundo.